上香的香支數目有其講究。民間最常見的是三柱香，象徵天地人三才，也有說法是代表佛（道）、法、僧（道）三寶，或供奉神明、土地、祖先三位。一些道觀供奉時用五柱香（五方諸神），而佛寺有時只用一柱（代表一心）。上香前應先洗手，保持身心潔淨，用打火機點燃香後，若香起明火，需用手輕搧熄滅（不可用嘴吹，以免將濁氣帶入）。以雙手持香，舉至眉心高度，默念姓名、地址、祈求之事，讓神明知道你是誰、從哪裡來、有什麼心願。

不同場合的上香禮儀各有差異。在廟宇中，上香的順序通常是：先拜主神，再依序拜廟中各位配祀神明。拜天公（玉皇大帝）時，香爐通常設在廟埕的高台，需先於主殿參拜。喪事場合則有特定的香支數目與顏色禁忌，不宜使用日常的紅色系供品。清明祭祖與平日供神的上香方式也有所不同：祭祖更注重食物的豐盛與燒化紙錢，體現的是對先人的孝思。日常在家上香的禁忌包括：不用殘香再點、不將香插入其他器皿（要插入正式香爐）、不在神明生辰或忌日前後進行不吉祥的事宜。香的選擇也有講究：天然沉香、檀香被認為氣味清雅，更受神明喜愛，而劣質化學香可能反效果。